Съндърланд спечели с 1:0 като домакин срещу Челси, а Енцо ле Фе реализира единственото попадение на мача от дузпа в 36-ата минута. Така Съндърланд записа първа победа в първенството от август насам, докато Челси продължава да търси идентичност под ръководството на Шаби Алонсо.
Първоначално изглежда, че испанският треньор се превръща в най-новия “Tinkerman” на “Стамфорд Бридж”, прякор, който за първи път е свързан с Клаудио Раниери през сезон 2002/03. Челси играха с три халфа в полето за първи път този сезон, но отново нямаха признат нападател за втори мач поред. Педро Нето отново се затрудни да води атаката на “Стейдиъм ъф Лайт”.
Съндърланд, от своя страна, разчиташе на централния нападател Брайън Брободжи, който спечели дузпата в 36-ата минута, след като Леви Колуил го събори. Ле Фе не сгреши от бялата точка. Малко преди това Челси също останаха без дузпа, когато Коул Палмър падна след контакт с Лук О’Ниен, но видеоасистентът реши, че контактът е започнал извън наказателното поле. Тези два епизода в бърза последователност накараха Алонсо и треньорския щаб да изглеждат ядосани на резервната скамейка след гола на Съндърланд.
Въпреки това испанецът отказа да критикува съдиите след мача. Вместо това той даде кратки отговори, с които смени темата, и остро критикува играчите си, че не са изпълнили правилно тактическия план.
На въпроса дали Брободжи е просто неспираем, Алонсо, на 44 години, отговори: “Не, той е спираем. Може да бъде спрян, но трябва да се справим по-добре, отколкото днес.
От почти нищо той създаде няколко положения. Получи и дузпата.
Не съм доволен от начина, по който защитавахме в тази ситуация. Това можеше да се избегне, нещо, по което работихме през седмицата. Допускането на дузпи не е добре за нас.”
Колуил не можа да се скрие от критиките. Той беше сменен на почивката, а Моисес Кайседо зае мястото му в центъра на защитата, въпреки че през седмицата почти не беше тренирал пълноценно и трябваше внимателно да се управлява заради собствените си здравословни проблеми.
Челси създадоха малко ясни положения. Изключение беше главата на Морган Роджърс, за чийто трансфер бяха платени 117 милиона паунда, която той пропусна. Палмър също не беше в добра форма, няколко дни след като не бе включен в състава на Англия.
Криза на идентичността в Челси
Преди началото на сезона Алонсо заяви, че иска отборът му да бъде “непредсказуем”. Контузиите са извън неговия контрол, но неговият отбор действително е непредсказуем, и то към собствена вреда.
В Премиър лигата при Алонсо Челси имат пет победи, четири загуби и една равна игра в 10 мача. Само Тотнъм (28) са направили повече промени в стартовия състав от Челси (24) в първенството този сезон.
В началото на кампанията те разполагаха с устойчиво и вълнуващо трио в атаката: Жоао Педро, Роджърс и Палмър. То беше основната причина за добрия старт на сезона, въпреки че отборът не запази клийн шийт срещу елитни съперници до осмия мач на Алонсо начело на тима.
Когато Кайседо беше контузен, в халфовата линия настъпиха проблеми, а отборът продължи да прави промени от мач на мач, като експериментира и с различни футболисти, за да оправи защитата.
Въпреки това Челси изглеждаха близо до това да повторят системата с трима защитници, с която Алонсо се отличи по време на историческия си сезон с двойна титла в Байер Леверкузен през 2023/24.
Когато Кайседо се върна след международната пауза, капитанът Рийс Джеймс се контузи. Жоао Педро игра в победите над Борнмът и Евертън, преди да получи контузия в бедрото, след като вече беше пропуснал мачовете на Бразилия. Основният вратар Емилиано Мартинес си счупи челюстта при сблъсък в Евертън, а Максанс Лакроа, който почти винаги е бил titular след трансфера си от Кристъл Палас през лятото, се очаква да отсъства до януари заради контузия на подколенния мускул. Защитникът Йорел Хато също имаше проблеми напоследък.
Всичко това принуждава Алонсо да реагира на събитията, когато избира стартовия състав. Испанецът каза: “Има ситуации. Вчера Джош [Ачампонг] заяви, че не е готов да играе, така че разполагаме с малко варианти и трябва да преминем през този етап.
Дори когато печелим или губим, липсват контузени футболисти и със сигурност чакаме да се върнат, защото са важни за нас.”
Той призна, че на отбора му липсва Жоао Педро. Феновете също са разочаровани, че Естевао Уилиан, който влезе на почивката в неделя, е започнал само една лигова среща този сезон.
Преди мача в неделя Челси държаха средно едва 46% владение на топката. В Съндърланд те доминираха с 68,7%, но без да създадат много значителни положения.
Освен това само Кристъл Палас са допуснали повече удари в целта от Челси, които са с 50 такива. Същевременно синьоволите водят в първенството с 53 удара в целта, което означава, че в техните мачове има много голови моменти от двете страни.
Алонсо може да е доволен, че Челси са натрупали с пет точки повече, отколкото са имали в същите срещи миналия сезон. Отборът е на път да се класира за Шампионската лига и е на пето място в класирането. Въпреки това това е нисък бар след провалната кампания миналия сезон, когато Челси завършиха на 10-о място.
Преди международната пауза през ноември Алонсо все още е далеч от изграждането на стил на игра или идентичност, която да донесе стабилност. Въпреки това в интервю миналата седмица той обеща, че Челси ще бъдат “различни” и “по-добри” до края на сезона.