Джуд Белингам и по-малкият му брат Джоуб могат да станат първите братя, играли заедно за Англия от 19 години насам, ако Джоуб получи първата си подмяна в мача от Лигата на нациите срещу Хърватия на „Уембли“. Джуд, който има 60 мача за националния отбор, вече е споделил стара снимка с брат си след обявяването на състава на Англия миналата седмица.
Изминаха шест години от последния мач на Джуд Белингам за Бирмингам Сити и три години от последния път, когато по-малкият му брат носи фланелката на клуба. Джуд, на 23 години, утвърждава статута си на футболна звезда в Реал Мадрид след престоя си в Борусия Дортмунд. Джоуб, на 21 години, продължава футболното си развитие при бившия клуб на брат си в Германия, след две сезона в Съндърланд.
И двамата родени в Стаурбридж полузащитници са продължили кариерите си напред. Спомените за тях обаче живеят на „Сейнт Андрюс“, толкова силно впечатление оставиха момчетата от местния клуб в Чемпиъншип.
В дните на мачовете феновете спират, за да се снимат пред мурала на Джуд пред стадиона. Някои все още идват на мачовете с фланелки с фамилията Белингам.
„И двамата имаха истинска връзка с феновете“, заяви Крейг Къртни от феновия подкаст Tilton Talk. „Феновете обичаха това, че и двамата се грижеха.
Показваха чувствата си открито и помогнаха на Бирмингам, когато се борехме да избегнем изпадане. Дори сега Джуд и Джоуб помнят откъде всичко започна за тях.“
Млади таланти с голямо влияние
Братята изиграха общо 70 мача в лигата и купите за Бирмингам, след като завършиха академията на клуба. Никога обаче не са играли заедно в официален мач за първия отбор. Джуд, който се присъединил към клуба на осем години, си тръгна, преди Джоуб да се наложи в първия състав през 2022 година.
Джуд е най-младият футболист в историята на Бирмингам. Дебютирал е на 16 години и 38 дни през 2019 година. Клубове от цяла Европа се интересуваха от него, когато през 2020 година подписа първия си професионален договор, след като навърши 17 години. Това споразумение и двете страни знаели, че никога няма да бъде изпълнено докрай.
Действията му обаче гарантираха на Бирмингам значителна трансферна сума при напускането му. Скоро след това той премина в Дортмунд срещу начална сума от 20 милиона паунда по време на пандемията от Covid-19. Когато през 2023 година се присъедини към Реал, Бирмингам получи според съобщенията процент от последващата продажба най-малко 10 милиона паунда.
„Без решението на Джуд да подпише договор не можем да си представим къде бихме били като клуб в такава пандемия“, заяви тогавашният главен изпълнителен директор на Бирмингам Сюандун Рен, след като Джуд отиде в Дортмунд.
„Той можеше лесно да се грижи само за себе си, а не за клуба, но избра най-добрия възможен начин да се грижи за клуба.“
Джоуб стана вторият най-млад футболист, играл за Бирмингам, след като дебютира през януари 2022 година на 16 години и 107 дни.
„Това беше момче, което, независимо кой е брат му или какво постига той, щеше да направи всичко, за да напише своята собствена история на успеха“, заяви бившият нападател на Бирмингам Троя Дийни, който е бил на терена в мача, когато Джоуб дебютира.
„Всичко, което е постигнал на терена, идваше с постоянно сравнение с големия му брат. Никога не е имал момент, в който да се радва на нещо без някой някъде да каже: ‘Да, но какво ще кажеш за Джуд?‘
Това само направи вътрешната му сила по-голяма. Всеки, който твърди, че е там, където е, заради фамилията си, говори глупости.“
Дийни добави: „Най-силно ме впечатли не нещо, което е направил на терена, а отношението му. Непреклонна решимост да стигне до върха и здрав разум да предприема всички правилни стъпки по пътя.“
Джоуб изигра 26 мача, преди Съндърланд да плати за него 3 милиона паунда през 2023 година. Бирмингам получи според съобщенията процент от последващата продажба от 4 милиона паунда, когато той премина в Дортмунд две години по-късно.
Макар и значително по-малко от сумите, генерирани от брат му, това бяха добре дошли приходи.
„Обичат Бирмингам“
И Джуд, и Джоуб са се връщали на „Сейнт Андрюс“ след трансферите си. Джоуб капитанства младежкия отбор на Англия до 21 години при победата с 2:0 над Ирландия на стария му стадион миналия ноември.
Преди този мач мениджърът на младежкия отбор Ли Карсли, който е ръководил Джуд, когато той беше временен селекционер на Англия през 2024 година, похвали братята за трудовата им етика и желанието им да бъдат най-добрите.
„Знам колко много все още обичат Синьо-белите и колко важен е клубът за тях“, каза Карсли.
Джуд, за когото се смята, че ще бъде бъдещ капитан на Англия, присъства на „Сейнт Андрюс“ през юли, когато бившият му клуб игра предсезонна приятелска среща с Барселона. Той дори носеше фланелка на Бирмингам, докато гледаше мача от трибуните.
Когато Джуд премина в Дортмунд през 2020 година, Бирмингам изтегли от употреба номер 22 на 17-годишния футболист след 44 мача.
„Това беше жест на благодарност за това, което Джуд направи“, каза Къртни.
„Може да е илюзия, но наистина вярвам, че Джуд има незавършен бизнес в Бирмингам. Мога да си представя сценарий, при който преди да се пенсионира, той получи възможност да облече отново номер 22.“
Ако братята Белингам играят заедно срещу Хърватия, те ще станат първите братя, играли за Англия след Гари и Фил Невил, които играха срещу Испания в приятелски мач на „Олд Трафорд“ през 2007 година.
Това би било огромен гордост и за родителите им Марк и Дениз.
„Играхме заедно толкова дълго на улицата и да играя с брат ми Джоуб за Англия би било най-голямата мечта в живота ми“, написа Джуд през 2024 година в социалните мрежи. Той е спечелил Шампионската лига и Ла Лига с Реал Мадрид.
„Това би означавало повече от всички трофеи. Нищо не би могло дори да се доближи до това… нищо.“