Фил Фоден стана третият англичанин с хattrick и асистенция в един мач от Шампионската лига след Уейн Рууни и Рахийм Стърлинг. Халфът на Манчестър Сити бе голямата звезда при категоричното 5:1 над АЕК Атина на стадион “Етихад” във вторник и напомни за огромния талант, който все още притежава.
След два разочароващи сезона, в които по собствено признание не покри очакванията, може би някои бяха забравили на какво е способен. Не помогна и това, че миналото лято бе оставен извън състава на Англия за световното първенство. Фоден обаче започна сезона с думите, че очаква “нов старт” под ръководството на новия мениджър Енцо Мареска.
Този нов старт дълго се бавеше, а най-ниската точка бе червеният картон в дербито срещу Манчестър Юнайтед през септември. Миналата събота 26-годишният футболист се събуди с гол срещу Ипсуич, първия си в Премиър лийг от 10 месеца. Този удар изглежда отприщи голямата му форма и срещу АЕК той вкара три попадения.
“Много се радвам на това – каза Фоден. – Момчетата отново бяха страхотни. Отново показахме характер. Аз съм нападател, затова трябва да продължавам да вкарвам и да помагам на отбора. Това е добре за самочувствието ми.”
На въпрос дали се връща към най-добрата си форма, той отговори: “Бавно, но сигурно. Предстои ми още много път, но вървя в правилната посока. Головете по пътя определено помагат.”
“Искам да продължа да работя здраво и да бъда най-добрият, който мога, за мениджъра и за отбора.”
Нощ на Фоден във ролята на фалшив деветак
Усмихнатият Фоден, който се носи по терена в пълна скорост, е удоволствие за феновете на Сити. Той ги изпрати щастливи след мач, в който взе участие в четири от петте гола.
Мареска рискува с цели осем промени спрямо състава, победил Ипсуич в предишния мач. Останаха само Джанлуиджи Доннарума, Рубен Диаш и Фоден. Ерлинг Холанд бе в разширения състав, но получи почивка заради удар в стъпалото в предишната среща. Така Мареска имаше възможност да изпробва идеята си, че Фоден може да е “решение” на поста фалшив деветак.
Той започна отдясно, а по-късно в мача премина на тази позиция и това даде резултат. Фоден сподели, че ролята му е допаднала “много”.
В началото на второто полувреме Сити имаше кратък повод за тревога, когато гостите намалиха на 1:2. Домакините обаче превключиха на по-висока скорост и до финалния съдийски сигнал бяха напълно извън обсега на съперника.
Дотогава Фоден вече бе станал едва третият англичанин с хattrick и асистенция в мач от Шампионската лига след Рууни за Манчестър Юнайтед през 2004 г. и бившия си съотборник Стърлинг за Сити през 2019 г.
Първото и третото попадение паднаха от близко разстояние. Второто бе зашеметяващ изстрел от самия край на наказателното поле: Фоден отвори тялото си и с първо докосване “погали” топката в горния ъгъл.
“Красив – това е думата, с която бих го описал – каза бившият защитник на Сити Джолеон Лескот. – Завършващите му удари бяха изящни.”
“Мисля, че той убеди мениджъра, че ако Ерлинг Холанд не е на разположение по някаква причина през сезона, той е човекът за поста номер девет.”
“Фоден отговаря на въпросите на мениджъра”
През сезон 2023-24 Фоден вкара 19 гола, докато Сити печелеше Премиър лийг, и бе избран за играч на годината на Професионалната футболна асоциация и за играч на сезона в първенството.
Миналия сезон той завърши, без да вкара в последните си 31 мача за клуб и национален отбор. Въпреки трудностите подписа нов четиригодишен договор през юли.
Червеният картон за ритника по Бруно Фернандеш на “Олд Трафорд” можеше да се окаже вреден, но сега целта е Фоден да продължи напред и да надгради тази игра.
“Много съм доволен от Фил, още преди червения картон, да бъда честен – каза Мареска. – От първия ден казвам, че го смятам за един от най-добрите английски играчи.”
“Знаем, че Фил е топ играч. Отново по различни причини през последните две години той имаше проблеми, но ще ни помогне.”
“Затова толкова държим да го имаме в най-добрата му форма.”
Бившият английски крило Ашли Йънг коментира: “Когато Фил Фоден получи шанс, като тази вечер, той го грабва с две ръце. С хattrick самочувствието му ще бъде в небесата.”
“Енцо Мареска ще е доволен, че не се наложи да вкарва Ерлинг Холанд или Джереми Доку. Успя да използва играчите от състава си.”
“Това в никакъв случай не е втори състав, но трябва да излезеш и да покажеш на мениджъра: “Трябва да играя”.”
“Фоден отговаря на въпросите на мениджъра си.”