Интер Маями победи Нову Англия Революшън с 2:1 в неделя във Фоксборо, Масачузетс, като Лионел Меси отново реши изхода на мача и осигури на отбора си място в Концакаф Шампиънс Къп за 2027 година.
Победата също така избута Маями на второ място в Източната конференция, с още един мач до края на редовния сезон в MLS.
Революшън имаше инициативата през първата част, с шест удара, пет корнера и очаквани голове (xG) 0,75, но на почивката резултатът беше 0:0.
През първите минути на второто полувреме Даниел Газдаг откри резултата, след като се свърза с Илай Файнголд в наказателното поле и вкара топката в мрежата.
Маями отговори в 69-ата минута с гол на Херман Берантере, а голното подаване дойде от майсторски заден удар с глава на Меси. След изравняването треньорът Кристиан Гонсалес усили атаката, като извади на терена Луис Суарес, който беше титуляр в последните 25 мача на Маями.
„Знаехме, че срещу нас ще играе съперник, който търси двубои с високо защитаване, затова възможността за смени беше да имаме дълбочина, да търсим пространства и единоборства един срещу един. Имахме проблеми с владението на топката, което понякога беше много пасивно“, каза Гонсалес. „Посланието ми към футболистите е, че имам нужда от всички. В този случай решихме, че трябва да направим някои промени.“
„Това не означава, че това е отборът, който ще започне плейофите. Всички ми показват, че горят от желание да играят.“
Меси оформи 2:1 за Интер Маями: подкара топката, мина покрай защитници извън наказателното поле и с типичен нисък, левгият удар прати топката покрай вратаря на Революшън Мат Търнър.
Революшън почти успя да се върне в мача и да изравни, но автогола на Ян Фрей бе бързо отменен заради засада, и Маями се измъкна, след като изглеждаше, че героизмът на Меси е загубил стойност.
В крайна сметка именно головете на Меси гарантираха на Интер Маями място в Шампиънс Къп за 2027 година. Ако Маями беше загубил или завършил наравно, щеше да има още работа на Decision Day, на 7 ноември, за да се класира за най-високото клубно състезание в Северна Америка.
„Нямам никакво съмнение, че той е най-добрият от всички“, каза Гонсалес за Меси. „Никой от тях не може да се сравни с него по отношение на уважението към съотборниците си. Лео на своята възраст и с това, което прави, според мен заслужава наградата MVP и също Златната топка. Надявам се да я постигне.“
Интер Маями вече се присъединява към Нашвил СК, Революшън и Ванкувър Уайткапс в Концакаф Шампиънс Къп за 2027 година. Победителят в MLS Къп 2026 също ще получи място в Шампиънс Къп.
Herons имат 59 точки от 33 мача и ще завършат редовния сезон с домакинство срещу Шарлът ФК, което ще има значение за поставянето в плейофите на MLS.